Why is the Sterile Field Important in the OR?

医療業界に入ったばかりの新人でもベテランでも、「滅菌野」のことは聞いたことがあると思います。滅菌野について考えてみると、おそらく手術室（OR）、手術、患者など、いくつかの言葉を思い出すでしょう。ブルー・ガウン、手袋、スクラブ・キャップも思い出すかもしれません。しかし、滅菌野は正確にはどのようなものであり、どのように作られ、そしてなぜ重要なのでしょうか？

滅菌野を理解するには、まず無菌操作を理解する必要があります。この操作は、英国の外科医であるJoseph Listerによって1867年に確立されました（Listerine（リステリン）は彼にちなんで名づけられました）。Lister医師は、この無菌操作を使用して手術を行った最初の外科医でした。それ以来、無菌操作は進化しました。現在、無菌操作にとって重要な要素がいくつかあります。遮断、患者用の装置と準備、環境管理、および接触に関するガイドラインです。4つの各要素により、手術準備プロセスの特定の側面で汚染のリスクが軽減されます。外科領域おける無菌操作とそのすべての内容を厳格かつ包括的に適用することで、滅菌野が作られます。

滅菌野とは？

滅菌野とは、微生物と微粒子（汚染物質）がないように準備された手術室（OR）または臨床環境にある指定された領域です。無菌操作を実践すると、感染性微生物因子への暴露が大幅に低減されます。

滅菌野には、トレイ、ドレープ、すべてのサプライ、患者、手術に使用される装置と物質、および手術台やトレイなどのすべての表面が含まれます。外科医や医療従事者は、「手洗いを済ませて」入ってきた場合にのみ、つまり、外科的手洗いを行い（アルファベットを歌うだけでなく）、適切に手袋とガウンを装着した場合にのみ、滅菌野の一部となることができます。

滅菌野はどのように作られるのか？

滅菌野は、患者の手術部位の周囲、および装置と必要な手術器具を収容するテーブル/トレイ上に滅菌ドレープ（遮断）を使用して確立されます。最も一般的な方法では、患者のドレープの下にあるものは滅菌野の外になります。医療従事者は、腋窩から滅菌野の表面の高さまでと、肘の2インチ上から手首までのみが滅菌されているとみなされます。手術器具を操作する人全員が、パッケージを開く方法、医療従事者がそのパッケージを安全に保持または移動する方法、滅菌野内に入ってから終了するまでの移動と行動に関する厳格なプロトコルを維持する方法を管理する、厳格な手順に従う必要があります。エア・ハンドリングや空気循環から、手洗いの方法、ドレープの広げ方、PPEの着脱、歩行の制限まで、手順は非常に厳密であり、滅菌野を作って維持することは外科手術そのものと同じくらい複雑なように思われます。

なぜ滅菌野が重要なのか？

滅菌野の最も重要な役割は、患者を術後感染症から守ることです。米国疾病予防管理センター（CDC）は、米国の患者の31人に1人が医療関連感染症にかかっていると推定しています。手術患者の感染症の統計からのデータは、データの収集方法が一定でないため使えません。ただし、手術部位感染（SSI）が最も一般的な術後感染症であり、手術患者の24人に1人が発症しています。滅菌野の適切な維持は、この統計を直接体験する手術患者の数を最小限に抑えるのに役立ちます。滅菌野は、患者を保護するだけでなく、医療従事者が手術中に血液、体液、その他の感染のおそれのある物質にさらされないように保護します。

なぜパッケージング業界が滅菌野を理解する必要があるのか？

滅菌ヘルスケア・パッケージングでは、内容物の無菌搬送用の設計を行っています。パッケージングによってデバイスを安全に提供するだけでなく、内容物や滅菌野を汚染することなく、デバイスを滅菌野に適切に移すことができるようにすることも、パッケージング・エンジニアの仕事です。無菌提供に寄与するパッケージング要因は、材料の選択から始まります。他の要因には、滅菌に対するパッケージング・システムの弱さ、デバイスを保護する強度の限界、微生物特性、完全無菌搬送用のパッケージの開封も含まれます。六次の隔たり理論に基づくと、パッケージング・エンジニアは、自分たちが設計して検証するパッケージング・システムの内容物を受け取る患者からそれほど遠くありません。あらゆるパッケージング・システム設計の作業に精度と技術革新を注ぎ込むには多くの理由があります。パッケージ化するデバイスとツールの完全な無菌提供を通じて患者の安全を向上させる機会こそ、パッケージング業界にいる私たち全員が滅菌野と滅菌野に与える影響を理解する必要がある理由です。